国立民族博物館によりますと、うれしい時、感動した時、人を歓迎する時、人は拍手をすることでその気持ちを表しますが、これはどうしてでしょうか？拍手の起源は、古代ギリシャで紀元前五世紀に始まった演劇で、観客が芝居をほめ讃える意味で手を叩いたのが最初と云われています。

では、何故、観客たちは手を叩いたかと云いますと、人間の体の中でもっとも上等な器官だと考えられていたから。つまり、その尊い手を叩いて出た音には、相手をほめる意味があると云う訳です。

更に、左右対称に付いている手は、叩くと音が出しやすく、しかもいちばん良い響きをもっていたことも大きな理由だと云われています。ちなみに、拍手が日本に伝わったのは、明治になってからだそうで、江戸時代の人々は、歌舞伎などを観てどんなに感心しても拍手はしなかったそうです。
　

2014年1月5日
山本　力男